전단파쇄기는 대개 고정칼, 회전칼과의 교합에 의하여 폐기물을 전단한다.

전단파쇄기는 충격파쇄기에 비하여 파쇄속도는 느리나, 이물질의 혼입에 대하여는 강하다.

전단파쇄기는 파쇄물의 크기를 고르게 할 수 있다.

전단파쇄기는 주로 목재류, 플라스틱류 및 종이류를 파쇄하는데 이용된다.