C언어로 구현된 클라이언트 라이브러리로 X 서버와 통신을 하는 역할을 담당한다.

개발자들이 Xlib를 통해 프로그램을 구현하려면 X 서버 및 X 클라이언트와 관련된 프로토콜에 관해 자세히 알아야 한다.

Xlib는 저수준의 인터페이스로 키보드나 마우스에 대한 반응 등 단순한 기능만 가지고 있다.

XCB(X protocol C-language Binding)는 Xlib에 비해 향상된 스레딩 기능을 지원한다.