특정한 목적을 위해 실행하여 메모리에 상주하는 프로그램을 프로세스라고 한다.

같은 목적의 프로세스는 실행 시 동일한번호(Process Identity, PID)를 부여받는다.

사용자 입력에 관계없이 실행되는 포어그라운드(Foreground) 프로세스가 있다.

명령 입력 후 수행종료까지 기다려야 하는 백그라운드(Background) 프로세스가 있다.