컴퓨터 및 디지털 기기가 텍스트나 그래픽은 물론 오디오, 정지영상, 애니메이션, 비디오 등의 정보를 사용할 수 있도록 하는 기능을 제공한다.

멀티미디어는 정보가 디지털화되어 처리되며 처리 기기들이 쌍방향성보다는 단방향성의 방식으로 발전하고 있다.

멀티미디어는 크게 선형 콘텐츠와 비선형 콘텐츠로 나눌 수 있으며 비선형적으로 발전하고 있다.

데이터의 저장용량과 전송 속도를 높이기 위해 데이터를 압축하고 복원하는 다양한 기술이 개발되고 있다.