단열재는 역학적인 강도가 작기 때문에 건축물의 구조체 역할에는 사용하지 않는다.

단열재는 흡습 및 흡수율이 좋아야 한다.

단열재의 열전도율은 낮을수록 좋다.

단열재는 공사현장까지의 운반이 용이하고 현장에서의 가공과 설치도 비교적 용이한 것이 좋다.